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第三章赛龙舟
梭子上气不接下气，满头大汗都顾不上擦一下，说：“胡子爷，草门镇临时有变化哩。”
“草门镇咋了？”
“草门镇捎来了口信，今年龙舟赛不参加了，说是以后也不参加了……”
“别乱扯，不可能的事，草门镇年年参加，今年怎会不参加。”
“是真的啊，胡子爷，你不信去问九哥，他捎来的信。”梭子急得直跺脚。
“为啥不参加？！”胡子爷看梭子的表情不像在说谎，便惊讶地问。
“说是因为去年那些赛龙舟的能手都工作忙，抽不出时间参加比赛呀！”
听到这个消息，大家都开始你一言我一语议论起来，河岸上顿时乱作一团。这些年，隔壁的草门镇和莲花镇大力发展乡镇企业，很多年轻人都去了工厂工作，很少有人把心思放在龙舟赛这件事上。
“有这事？说不参加就不参加啦？”胡子爷将信将疑。
“嗯，草门镇管事的人说，去年的选手有几位都在镇蚕丝被厂上班呢，说是工作忙走不开，还有两位在县城开了家小餐馆，也说没时间回来。”梭子说。
这个消息来得太突然。胡子爷看着河面上那艘刚做好的新龙舟心里泛起了嘀咕：“完了，这龙舟赛以后恐怕是完了。龙舟赛是附近几个水乡祖祖辈辈的大事，没想到说断就断了。”
这样一来，比赛的只有塘坞、莲花和枫桥三个镇了。
“胡子爷，您觉得该怎么办？”梭子问。
胡子爷捋了捋胡子，说：“不管他们比不比，我们比我们的。”
端午前这天晚上，胡子爷一夜未眠。阿根凌晨起床上厕所时还看到他房间里亮着灯。他知道外公因草门镇不参加龙舟赛的事而烦恼。
塘坞的清晨是鸡鸣狗吠掺杂而成的合奏曲，热热闹闹的，每天如此。端午这天，天刚蒙蒙亮，雕花格子窗外的那只红花公鸡像往常一样“喔喔喔”地叫大家起床了。小碗听到鸡叫一骨碌从床上爬起来。她打开雕花窗，伸个懒腰，揉了揉惺忪睡眼。打鸣的公鸡昂着头站在河对岸人家瓦楞上。一个黑影一溜烟从眼前的瓦楞上逃跑了，小碗探出脑袋往黑影跑去的方向张望，是一只猫。塘坞很多人家养猫，粮仓里的稻米全靠它们照看。这些猫整日在屋顶上窜来窜去，像幽灵一样。它们走起路来都是轻手轻脚，从来不会轻易打扰塘坞人的生活。猫们也为塘坞人们的生活增添了几分乐趣。
“小碗，还不起床哩。春双、阿根、铁牛、红喜叫你去看赛龙舟呢。”苏婆婆站在院子里仰着头喊。
“来啦，来啦。”小碗边答应边穿衣。
院子里飘着一股浓浓的粽香和艾草香。苏婆婆早已煮好了粽子，并把院子打扫干净，在每一道门上都挂上了菖蒲和艾草。这些年，苏婆婆睡眠不太好，起床越来越早，她有时候四五点钟便起了床。阿根、铁牛、红喜和春双几个早已到了院子里，正坐在凳子上呼哧呼哧地吃粽子呢。院子里饭桌上放着一只白色小碟子，碟子里撒着些许白糖，他们拿着热气腾腾的粽子蘸一下白糖，咬一口粽子，那种美妙的滋味真的无法形容。
“小碗，你娘娘做的粽子真好吃。”铁牛嘴里含着粽子支支吾吾地说。
“那当然了。我娘娘包的粽子是咱们塘坞最好吃的哟。”听到小伙伴们夸赞苏婆婆，小碗有点儿骄傲。
红喜仿佛从没吃过粽子一样嘴巴里塞得满满的。红喜瞪着双眼，张着嘴，看上去像是被粽子噎着了。苏婆婆吓得赶紧从厨房端出一碗煮粽子的温水，让红喜喝了。苏婆婆说：“没人跟你抢，别噎着，慢点儿吃，糯米粽子难消化哩。”
阿根却不像他们两个，他把粽子拿在手里，却舍不得吃，一直拿鼻子来闻。
小碗收拾好对大家说：“我们走吧，再不去就来不及了。”
“等等，小丫头，锅里有粽子拿上一个。”苏婆婆匆匆进了厨房拿了个粽子塞到小碗手里。
大家争先恐后往门外飞奔时，苏婆婆又叫住了他们：“看你们一个个都猴急的，都回来，都回来。”