解剖学特征
仙人掌茎的内部结构组织类似于典型的双子叶植物（dicotyledonous）或阔叶植物茎，由表皮、皮层、维管系统和髓（pith）组成。仙人掌茎通常有一层薄薄的-构成表皮的皱褶细胞，其外部角质化程度很高（长链脂肪酸聚合），在许多情况下，还含有大量蜡质层。在某些物种中，这种蜡是蓝绿色、白色甚至蓝色的原因。岩牡丹和龙爪球（例如太阳之球）存在极厚的角质蜡层。
毛花柱属网地柱的外细胞层，显示表皮、
在某些情况下，表皮的外部呈乳突状或隆起。气孔是一种特殊的孔隙门，其开闭由保卫细胞控制，参与气体交换的通常是副卫细胞，这意味着辅助细胞与保卫细胞平行排列（Egglib）（注：副卫细胞是特化了的植物表皮细胞的一种，紧邻保卫细胞，在植物气孔的开闭过程中起一定作用。）。
表皮正下方是皮下组织，它与表皮不同，可能由几层细胞组成，细胞壁坚韧而厚。这些细胞提供了茎的大部分机械保护。皮层是仙人掌组成茎的绝大部分，主要由进行光合作用的非特异细胞叶绿体（chlorenchyma）组成，以及储存水分的薄壁细胞（parenchyma）组织（Sajeva和Mauseth，）。通常，皮下细胞有草酸钙结晶聚合体。某些种类的乳突属的“乳管”（Latexducts）也存在于皮层内（Mausetha，b；Wittler和Mauseth）。皮层内存在流体传输性细胞，维管束由木质部和韧皮部细胞簇组成，并排排列（Mauseth和Sajeva），茎的中心是一个相对较小的髓，在许多物种中也有维管束（Mausetha）。
菊水表皮的扫描电子显微照片，显示气孔
仙人掌具有专门的木质解剖结构（Mausetha，b；Mauseth和Plemons-Rodriguez）。它最好被描述为由木质部或导水组织组成，导水组织由短而窄的导管组成，导管具有单穿孔板和多列点蚀组织。成熟时仍存活的纤维很窄，形状类似韧皮部纤维。通常，维管形成层有较大的区域产生薄壁组织，从而形成由大射线分隔的楔形木质。从一个季节到下一个季节很少形成生长环。一些仙人掌除了真正的导管外，还有管胞；管胞根本没有穿孔功能（假导管组织）（Mau-setha，；Mausethetal.）。管胞是末端缺乏导水功能的木质部细胞。它们被认为比输送导管更原始，输送导管末端有穿孔并将导管细胞相互连接。
下图：毛花柱属蛮凤丸（E.hammerschmidii）的茎横截切片，显示厚皮层和维管束（注意，叶绿素仅位于皮层细胞的外层，即叶绿体）；詹姆斯·莫塞思的显微照片
下图：茎的维管楔和宽射线，舟乘团扇切片部分；詹姆斯·莫塞思的显微照片。
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